Czy recykling plastikowy nawet warto?

Jako kraj jesteśmy przyzwoici na temat niektórych naszych recyklingu. Z powodzeniem przetwarzamy około dwóch trzecich naszego aluminium i papieru oraz około jednej trzeciej szklanki z powrotem w nowe produkty.

Ale jeśli chodzi o ponad 200 funtów odpadów z tworzyw sztucznych, które każde z nas generuje rocznie, wkładamy tylko około 15 procent w pojemnikach. I tylko około pięć procent faktycznie zostaje poddanych recyklingowi.

„Recykling papieru, tektury, metalu i szkła jest zdecydowanie tego wart”, mówi Judith Enck, prezes Beyond Plastics i były regionalny administrator Agencji Ochrony Środowiska (EPA). „Ale strumień odpadów tworzyw sztucznych jest bardzo złożony i nie jest łatwy do recyklingu."

Więc po zaprezentowaniu opakowań, najlepiej odsunąć się od plastiku. (Alert spoilera: aluminium jest najlepsze.) Ale zupełnie porzucanie plastiku nie jest praktyczne. Oto, jak dokonać lepszych wyborów z plastikiem, którego używamy, aby pomóc w recyklingu więcej.

Na tej stronie

• Dlaczego nie jest recyklingowy z tworzywa sztucznego?
• Jak ograniczyć użycie tworzyw sztucznych w domu
• Popularne filmy

Dlaczego nie jest recyklingowy z tworzywa sztucznego?

Jest to skomplikowany system, który zasadniczo oznacza, że ​​wiele rzeczy może pójść nie tak między twoim koszem z recyklingiem a gotowym produktem recyklingu.

Po pierwsze, istnieją tysiące rodzajów tworzyw sztucznych, wszystkie z różnymi dodatkami i kolorami chemicznymi. „Pomyśl o wszystkich tworzywach sztucznych w swoim domu”, mówi Enck. „Możesz mieć jasną pomarańczową butelkę detergentową i przezroczysty plastikowy pojemnik na keczup."

I chociaż wiele z tych tworzyw sztucznych jest policzonych od 1 do 7 do recyklingu, niekoniecznie jest to proste. Nawet najłatwiejszy plastik do recyklingu, nr 1, zawiera dwa rodzaje tworzyw sztucznych - tereftalan polietylenowy (PET) Butelki i klapki termoformowe - których nie można poddać recyklingowi.

Oto kilka innych rzeczy, które mogą pójść nie tak, wysyłając plastik na składowisko lub spalarnię zamiast zakładu recyklingu:

• Brak środków: Większość centrów recyklingu może akceptować tylko nr 1 i nr 2 tworzywa sztuczne.
• Brak standaryzacji: „Zasady recyklingu różnią się znacznie w zależności od miasta, co powoduje zamieszanie i zniechęca ludzi do praktykowania konsekwentnych nawyków”, mówi Mitch Ratcliffe, wydawca strony zrównoważonego życia i informacji o recyklingu Earth911.
• Zanieczyszczenie z tworzyw sztucznych nie recyklingowych W pojemnikach recyklingu: „Najczęstszą formą zanieczyszczenia jest to, że mieszkańcy pakują swoje recykling w plastikowych torbach”, mówi Stephanie Miller, autorka i założycielka Zero Waste DC. „Ci natychmiast rzucają się, ponieważ te torby gumy maszyny sortowania."
• Życzenie: Kolejna forma zanieczyszczenia, życzenie obejmuje wkładanie przedmiotów nie do recyklingu do pojemników z fałszywą nadzieją, że nie pójdą na wysypisko, takie jak parasole, maty jogi, kubki styropianowe i torby na psie-food.
• Zanieczyszczenie z jedzenia Pozostawione na pojemnikach do recyklingu: To, wraz ze złamanym szkłem w mieszanych pojemnikach recyklingu, nie pomaga.
• Brak rynku: Większość krajów przestała się zaakceptować.S. Recyklable kilka lat temu. „Chiny zamknęły dla ciebie swoje drzwi.S. Recyklable, ponieważ wkładaliśmy zbyt wiele przedmiotów nie do recyklingu do naszych koszów ”, mówi Enck. Ale nawet kiedy je przyjmowali, nasz sukces recyklingu plastikowego był jeszcze mniej niż 10 procent.
• Brak dostępu: Tylko około 50 procent Amerykanów ma programy recyklingu mieszkaniowego.
• Pandemia: Recykling w niektórych sklepach spożywczych i inni detaliści utknął w martwym punkcie podczas pandemii.
• Ekonomia: Wiele firm wybiera dziewiczy plastik, ponieważ jest tani.
• Przestarzała technologia: „Mamy do czynienia z systemem zbudowanym na infrastrukturze z połowy XX wieku, która została zakłócona przez pandemię, decyzję Chin o nie przyjmowaniu naszych odpadów i nie tylko”, mówi Ratcliff. Ale to się zmienia, wraz z nowymi inwestycjami w recykling i zwiększenie popytu na materiały pochodzące. „To coś w rodzaju stroju”-mówi.

Jak ograniczyć użycie tworzyw sztucznych w domu

Nasza konsumpcja tworzyw sztucznych wzrosła czterokrotnie w ciągu ostatnich trzech dekad i oczekuje się, że potroi się do 2060 roku. Nadmiar zanieczyszczenia plastiku to nie tylko troska o nasze oceany i wysypiska śmieci. Jest to również główne źródło emisji gazów cieplarnianych i ryzyko dla naszego osobistego zdrowia.

„Warto więc pomyśleć o tym, co możemy zrobić, aby zmniejszyć nasz wkład w te problemy”, mówi Miller.

• Wybierz mądrze: Odetnij zużycie plastiku jednorazowego i wybierz opakowanie aluminium i szklane, jeśli to możliwe. Oba materiały mogą być nieskończenie recyklingowe. Recykling aluminium faktycznie oszczędza 95 procent energii użytej do tworzenia puszki od zera.
• Nie dąż do perfekcji: „Nie próbuj uzyskać 100 -procentowej redukcji używania plastiku”, mówi Miller. „Zatrzymasz się i nigdy się tam nie dotrzesz. Cel dla naprawdę nisko wiszących owoców, a zrobisz 80-procentową różnicę, a to jest ogromne."

Aby to zrobić, Miller zaleca rozpoczęcie od jednego powtarzającego się plastiku. Zacznij od przeprowadzenia audytu pojemników z recyklingu. Rozłóż swój tydzień kosza na ręcznik, zobacz, co masz dużo i dowiedz się, czy istnieje bardziej zrównoważona alternatywa opakowania. Czy możesz dostać swój ulubiony napój w puszkach zamiast plastikowych butelek?

Następnie idź po to. I podziel się swoim entuzjazmem. „Naprawdę wierzę, że jest zaraźliwy”, mówi Miller. „Tak długo, jak utrzymujesz to pozytywnie."

Niektóre z najczęstszych sposobów wprowadzania zmian to:

• Przejście na zakupy i produkujące torby;
• Noszenie butelek do wody wielokrotnego użytku;
• Porzucanie słomek;
• Kupowanie żywności masowej;
• Znalezienie alternatyw dla jagód i innych produktów spożywczych w plastikowych klapkach;
• Odwiedzanie rynków rolników, w których ogólnie łatwiej jest znaleźć rozpakowane produkty;
• Kupowanie biodegradowalnego plastiku i nauka, jak go używać;
• Przynosząc własny pojemnik na wynos i sztućce wielokrotnego użytku;
• Korzystanie z kubków do kawy wielokrotnego użytku.

„Ten ostatni może być niezręczny, ponieważ nie wszystkie kawiarnie są przyzwyczajone do przyjmowania kubków wielokrotnego użytku”, mówi Miller.

Właśnie dlatego Miller rozpoczął DC Reduce, oddolny program, w którym firmy, od kawiarni po suche środki czyszczące mogą umieścić naklejkę w oknie, aby zasygnalizować, że są z tym pomysłem. Pożyczyła pomysł z podobnego programu w Toronto i zachęca każdego do skontaktowania się z nią z pytaniami o założenie rozdziału w ich mieście.

Wreszcie, kiedy kupujesz plastik, staraj się go ograniczyć do nr 1 (powszechnie woda i butelki sodowe) i #2 (dzbanki na mleko, szampon i butelki z detergentami). Są to najbardziej prawdopodobne, że zostaną poddane recyklingowi.

Poproś również firmy, od których kupujesz, aby przyjąć opakowanie bez plastik. A jeśli nie masz recyklingu w swojej społeczności, poproś lokalnego biura zarządzania odpadami i rząd.

„Akcja zamienia się w wyniki”, mówi Mitch. „Presja konsumpcyjna napędzała już przyjęcie materiałów z recyklingu po konsumentach przez twórców żywności i napojów, między innymi. Ich potrzeba pasz recyklingu będzie wspierać dalsze inwestycje i na dłuższą metę nowoczesny system recyklingu, który działa znacznie lepiej niż dzisiejsze."